我的媽媽：荊棘中綻放的玫瑰

我的家族裡有許多的老師;  從國小, 國中, 高中 甚至到大學的老師在我的家族裡都找得到.  我的爸爸和媽媽也是在學校裡認識的.  教職其實是一份穩定但卻也充滿著反覆且繁瑣的工作.  從小我看著我媽媽拿數學和作文的作業回家批改, 只看過她拿過紅筆, 沒看過她拿過畫筆.  

記憶裡媽媽總是忙碌的, 三個小孩子, 再加上教學的工作, 回到家還要趕著煮飯, 家事等等.  尤其, 在我們移民到美國之後, 她的擔子就更沉重了.  

 如果說, 人生好比一幅畫, 當我們全家都還在台灣時, 我的爸爸, 媽媽用了他們的青春和努力為我們家畫出了一幅美麗的圖, 我們三個姊弟在父母親為我們準備好的傘下長大.  

可是, 當我們決定移民到美國, 爸爸留在台灣賺錢供我們生活, 媽媽一個人離鄉背景來到了一個完全陌生的國度並且要拉拔三個正在叛逆期的孩子長大的那一刻起, 她面臨了這一生中最大的挑戰. 

 對我媽媽來說, 在來到美國的那一刻, 就好比把 她原本已畫好的生活藍圖在一瞬間給抽走了.   現在擺在她面前的是一張大大的,空白的紙.   這幅在美國要畫出的生活藍圖該如何開始, 而成果究竟會如何, 沒有人知道答案.  我可以想像, 在每一次下筆的 時候, 會是需要多大的勇氣, 因為面對的是無盡的未知數. 可是, 我媽媽辦到了~~

在異鄉生活一開始都是辛苦的, 我相信我家並非特例.  我們常喜歡沉溺在奮鬥過程裡那些痛苦的記憶裡, 可是為什麼我們不去看看在這些的跌跌撞撞裡所撞擊出來的勇氣和美麗進而為自己感到驕傲呢? 

今天, 如果你問我, 媽媽在美國為她自己以及我們三個孩子畫出了一幅 怎麼樣的畫, 我會說, 我覺得我媽媽用盡了她的智慧, 努力, 和勇氣, 為我們及這個家在異鄉的國度裡畫出了一幅色彩很鮮豔的圖畫. 過程當然是辛苦的, 是淚水交織的, 但是, 結果是美麗的, 是充滿著勇氣, 毅力, 自我突破和成長.

我相信在你的家中一定也有個了不起的媽媽.  現在我自己當了媽媽, 我體會到做為一個母親是一件很不容易的事.  我覺得我做的都不一定有我媽媽好.  她克服了無數的困難, 讓我們三個孩子在異鄉求學, 長大, 成家, 立業 .  她也將這份愛延續到下一代的身上, 讓這些孩子在成長的過程有加倍的愛和關懷. 我想, 就像她的畫一樣, 我媽媽有個美麗而堅強的靈魂, 即使在惡裂的環境裡, 這個靈魂還是會找到一個屬於它的美麗土壤去掙扎, 開花, 並結出甜美的果實.

大約十多年前我爸爸也來到了美國定居, 全家人終於得以團聚不用再分隔兩地啦..即使在生活上仍有意想不到的考驗和打擊, 有了家人的陪伴我相信會一關一關闖過的.  

  

你可別以為我家中只有一位了不起的媽媽喔,  當然還有一位了不起的爸爸為我家還有為我媽媽無怨無悔的付出.   那就要在另外一篇爸爸篇才能細說的完. 老爸, 如果你允許的話, 下次主角換你, 等等啊~

陌生的大男孩

今天突然覺得兒子不＂可愛＂了，四年級的第一天放學回家，問他第一天上課有什麼新鮮好玩的，他一臉淡定的說＂Hmm，not really, it's just a warm up day!"少了一份他小時候對新老師和新課程的膽卻，多了一份自信。或者我該說＂老成＂？。回家之後，兒子向我要了一杯果汁，就跑回他的房間去做功課，也不像以前，總喜歡在我下午教課的時候頼在我旁邊和我的學生搶我的attention；現在他反倒喜歡自己在房間里或做功課或休息或唸書，我只要三不五時進去看一下他做的進度，或給他一杯水或一亇擁抱便足夠。時間的齒輪是如此悄悄的，毫不留情的往前転，我意識到兒子真的已踏入另一亇成長階段，他的人生也開始有了歷練，也對自己和周圍的新人，事，物有累積了足夠的自信去從容面對，我這亇做媽的角色也要和他一起轉變和成長才對啊~再見了，那亇躲在媽媽身後的小男孩，我會懷念那段親親抱抱的美好時光，小小的心酸後，吸一大口氣，我會用最燦爛的微笑陪你轉變成一個我還不太認識的大男孩！永遠愛你，Big Boy❤😍

讓夢想起飛

今天陪兒子看了一部從兒童小說改編的電影：The Guardians of Owls of Ga'hoole ; 我平常看電影看得不多，會特別選了這一部電影看是因為兒子從學校選了這一系列的書，但是書裏的貓頭鷹主角們實在太多了，看得兒子眼花撩亂。靈機一動，想到藉由電影的動畫可以更生動的把主角，情節勾出來，就上網搜尋了這電影，竟還得付$1.99. 沒想到這部電影拍得很生動，情節的高低非常的緊湊，大人小孩眼睛都盯著電視，沒有冷場的現象。在這部以貓頭鷹為主軸的動畫裡傳達了親情，背叛，忠誠，和勇氣；也有一點神祕力量類似Harry Potter的感覺。我並不是要推薦大家看這部電影，而是有感最近學校的Common Core 鼓勵學生多看一些Nonfiction，也就是與事實接近的讀物，當然帶孩子去了解世界的真像很重要，但是我覺得讓小孩子能保有對事與物想像，甚至天馬行空的創造幻想也是難能的可貴。就如同這部虛擬的小說作者Kathryn Lasky，我想她必定是極富想像力的作家，她也在她豐富的想像力中清楚的表達了她要讀者學習到的正面力量。所以我不介意讓兒子再浸在Fiction的虛幻世界a little longer,讓他的想像力隨著故事去飛翔，畢竟他還有好長的未來得要和我們現在一様去面對人生的現實和殘酷。 能做夢，是件多幸福的事啊！兒子啊，遨翔去吧！

媽媽畫筆下的繽紛世界

媽媽的風景油畫

我的家族裡有許多的老師;  從國小, 國中, 高中 甚至到大學的老師在我的家族裡都找得到. 從小我看著我媽媽拿數學和作文的作業回家批改, 只看過她拿過紅筆, 沒看過她拿過畫筆. 印象中的媽媽就和一般的國中老師一樣上下班. 記憶裡媽媽總是忙碌的, 三個小孩子, 再加上教學的工作, 回到家還要趕著煮飯, 家事等等. 畫畫這種優雅淡定的興趣, 實在無法和我媽媽連結起來.     

說到學習, 我媽媽是個很認真的學生; 她曾經為了準備社區大學的考試而挑燈夜讀, 所以當她決定開始去學油畫時, 我可以想像她必定也是全力以赴. 很讓我佩服和驚奇的是即使在如此不易的異國生活裡, 我媽媽的眼中仍然看得到, 也感受得到四周圍的美麗.  或許這就是女人的柔軟和細膩吧~ 

當我媽媽開始畫畫的時候, 在她手上好似持了一支魔術棒....她可以把她心中所想到, 所看到的, 在自己的一筆一畫裡展現出來.  那是一個完全屬於她的空間.   在我媽媽的畫筆下, 她畫出了屬於她自己的七彩繽紛. 

以下這幾張油畫, 也都是我媽媽的佳作.  這張有蛇的圖騰的是我媽媽在今年農曆年所做的"勞作".  左右兩邊的富貴花是我媽媽畫的油畫.  中間蛇的圖騰應該是從某處剪下來貼上. 我還滿喜歡這幅勞作的, 覺得很有過年的吉祥氣氛. 旁邊再擺盤橘子就很有節慶的味道; 怎麼樣, 很有創意吧!!

小龍年吉祥, 花開富貴圖

溪邊垂釣

媽媽的花卉油畫和三個小朋友的油畫(同上) 

媽媽的畫布和桌上的畫筆.  這幅向日葵圖還在修改中

蘋果樹上的果子和鳥

我的爸爸和媽媽, 也就是小酷哥的阿公, 阿嬤就住在離我們家不到五分鐘的車程.   自小, 小酷哥就受到阿公, 阿嬤的疼愛和照顧.  我媽媽也樂以把她對美的欣賞和對油畫的熱誠和我家的小酷哥以及兩位表弟分享.  畫架上上方的兩幅花朵的油畫是我媽媽的作品.  下面中間的風車/倒影的油畫是媽媽教我家的小酷哥畫的.  旁邊的藍色鍾樓是小酷哥的表弟的作品, 也是媽媽教的.  看起來都很有小畫家的派頭喔...

小酷哥和他的風車油畫

上幾個星期前, 我媽媽又把三個小朋友帶到她家教畫圖.  這次小朋友學的是水彩畫.  首先, 阿嬤讓小朋友選出他們想畫的圖案.  不知天高地厚的小朋友們竟選了不好畫的龍.  幸好我媽媽從構圖的正確位置到上色都一步步不厭其煩的教三個孫子.  

在阿嬤 耐心的指導下, 三個小朋友騰雲祥龍圖終於大功告成了. (雖然, 被阿嬤補救的地方還不少...) 

我希望小酷哥能記得和阿嬤學畫的美好時光.  這種愛的傳承是多麼的幸福和難能可貴. 當阿嬤帶著三個孫子 一筆一畫的完成一幅幅作品, 媽媽畫筆下的繽紛世界, 在下一代的小手裡將繼續綻放無盡的美麗.....

幸福，原來藏在一堆麻煩事兒裡

最近聽了A-Lin 的一首歌叫"幸福了, 然後呢?"  我一直反覆想著這句話的意思.  雖然這首歌是在講一對戀人的故事, 但是它給了我一些省思. 我在想許多時候我們總在追尋我們的幸福; 可是當我們得到了那所謂的幸福之後我們知不知道該怎麼做去延續這些幸福呢?  我講的幸福倒不是去渡假的那種歡樂的幸福感, 因為畢竟我們不能天天去渡假, 是吧? 

有人說孩子是幸福的泉源, 我和老公結婚後六年才決定要懷孩子, 當我們知道懷上了小酷哥時我們真的覺得好幸福...老公不厭其煩的帶我去產檢, 上課, 佈置嬰兒房等待幸福的到來. 我 滿懷著期待到醫院待產, 卻發現事情沒那麼簡單, 在經過了28 小時的陣痛, 最後還得要到開刀房剖腹把小酷哥生 出來的那一天......當我和老公終於聽到小酷哥的哭聲時我們都哭了.  我必須承認我哭是因為我真的撐不下去, 激動著這椎心的痛再加上28 小時只有用冰塊潤唇的這苦行就要結束了. 哦, 這個幸福的開始真的不怎麼happy呢..

然後呢, 當我回家抱個娃兒在手上, 看著他咕溜溜的小眼睛轉啊轉, 突然哇的一聲哭出來時, 全家從爺爺, 奶奶, 老公和我都慌了起來, 他是餓了嗎? 尿布濕了? 哪裡不舒服嗎?  我想, 我的天哪, 我一天都搞不定這娃兒, 我該怎麼養他長大呀.   

可是, 在慌亂的情緒過後, 上天給我們做父母的本能kick in 之後, 我們漸漸的知道如何去照顧這個小人兒, 然後奇妙的事一件 一件發生了;小酷哥開始會對我們笑, 餵他喝奶時他的眼睛會好有愛意的望著你, 你逗他他會舞動著雙手發出咦咦喔喔的聲音.  在這個時候, 突然, "幸福"它降臨了!! 在我懷裡的這個孩子是上帝給我的禮物, 他的一舉一動都將牽動我們, 而我們的一舉一動也將牽動他的幸福.   

終於, 我家真的沉浸在有孩子的幸福裡, 任由他快樂的成長, 抱著他, 親吻著他.他時時刻刻都和我和老公說" 我愛你" 真的很陶醉啊~~ 好吧, 我心想,我終於把孩子養大上小學了, 這下可以撐到十來歲再擔心別的事吧..... 

沒想到,今年已經九歲半的小酷哥,  自從上次單獨和合唱團去了一趟洛杉磯之後,   小酷哥一 下子覺得他長大了, 我們也要聽聽他的想法, 不要把他當成小孩子不信任他.  他現在最愛說的話就是"Mom, I can take care of myself, don't worry..."  提醒他任何事他都說"媽媽, 我知道 的, 你都不相信我..."  我, 有嗎?  

 快要十歲的小酷哥開始有他熱衷的喜好和想法, 他熱愛電腦的操作, 尤其對蘋果牌電腦情有獨鍾.  最近天氣好起來, 小酷哥一直催爸爸也要去買台腳踏車和他一起騎, 老公上個周末去買了個bicycle rack, 父子倆在車庫組裝了好久.  老公說這組裝大部分是兒子做的.  對這個年紀的小男生能和爸爸動手做東西應該是件很高興的事吧. 組裝完了兒子很興奮的對我說"很酷, 是不是?"  我當然是很識相的猛點頭, 並用一個高分貝的讚賞聲音說"哇, 這個rack 組裝得好棒喔, 爸爸說大部分都是你做的耶! 你好棒喔!!"  對這個Pre-Teen 要大不大要小不小的孩子最需要的可能就是耐心, 傾聽和陪伴.  這真的有點考驗體力和耐力已不如以前的我們. 

可是, 我們這老爸老媽的努力孩子還是有感受的.  幾個星期前兒子的運動鞋太小了, 主要是腳板那一片太緊了穿了很痛.  我答應兒子下班之後我帶他去買另一雙.  不巧的是我的學生那天晚上很晚才被接 走, 我其實已經很累了, 但是我還是帶著兒子去鞋店買鞋.  兒子看到第一雙鞋就說要買, 我跟他說, 寶貝, 要試穿走走跑跑再決定免得腳又痛了.  兒子勉為其難的試了一下.  然後就說"可以了, 就 這一雙吧"  我說, " 這樣好不好, 我請小姐把這一雙先hold 住, 我們再去隔壁另一間試穿幾雙再決定"  不喜歡逛街的兒子露出不高興的 表情說"為什麼還要試?"  我說另外一家是專門賣運動服裝和鞋子給運動員穿的, 彈性和舒適度可能會好一點.  兒子不是很情願的和我走到另外一家後果然發現那裡的鞋子比較柔軟好穿.   兒子 選了一兩 雙他喜歡的樣式, 我很狼狽的把皮包擱在地上, 手上拿了幾雙不同尺寸的鞋低著頭幫兒子試穿鞋子, 突 然, 我感覺到兒子低下頭來把他的手環繞在我的脖子, 親了一下我的頭, 輕聲的說" 媽媽, 謝謝, I love you..."  我抬起頭望著這個小麻煩, 也輕聲的說"I love you, too" 在那個時刻我知道兒子感受到我對他的用心和愛.  我讓他感到重視和幸福, 而我也在他的話語裡感到非常的幸福.  原來幸福的累積就在這些煩心的小事裡.   

當孩子漸漸的長大, 老爸和老媽是不是也要重新把重心稍微調回來彼此的身上呢^-^  

維持快樂的婚姻, 的確也是件麻煩事兒... 理科出身的老公 要包容我這浪漫又懶散的天秤座 真是難為他了.  有有有, 我有在努力改進啦...講一些好聽的話給老婆高興很麻煩, 可是讓老婆不高興可就更麻煩嘍, 嘻嘻!!   謝謝老公對我的包容, 對家裡的付出和對小酷哥成長一路的陪伴.  

生活裡有許許多多微不足道的小事; 這些小事做起來很煩人, 但是當我去做了之後它所累積的幸福能量是驚人的.  在這些蒜皮小事裡我們建立了愛, 信任, 和安全感.  這些能量在日後當我們產生磨擦時就會是最好的潤滑劑, 它們會讓我們記得我們是愛彼此的....傷害你絕不是我的本意...因為這樣我們就能原諒讓愛延續下去.     愛你們......

圍繞在身邊的天使

    為什麼會想要在美國當一個老師, 其實我也不明白...我明明記得在我唸U.C. Davis 的大三的暑假, 我走到學校的Student Union Career Center 的看板上, 看到有可以回台灣當英文老師的機會(如果沒記錯的話是到何嘉仁美語教學).  那時我躍躍欲試, 想像著可以一邊回台灣玩, 一邊打工那是多麼完美的計畫...可是somehow這個美夢未能實現, 好像是因為要申請的條件太繁瑣我來不及準備加上我當時同時在學校的Child Development Center 幫一位教授做一項Children Behavioral  Observation 的實驗總不能半途而廢.
　不久後又在Career Center 的看板上看到Davis Elementary School 4th/ 5th grade 想要找一位助教,當然是沒薪水只有學分的Credit. 我心想, 每天隔著玻璃觀察孩子, 不如走進去教室去看看小朋友真實的上課情況.  就這樣我誤打誤撞的開始了我第一次的教學經驗.  一學期下來, 我很enjoy和小朋友在一起, 就憑著這一份喜歡, 加上年少時的一股傻勁和衝動, 我決定大學畢業後要去考CBEST 唸Teacher Credential Program.  我國中之後才來美國, 英文並不是我的母語, 可是為了我要當老師的理想., 我向朋友借了好多準備考試的書, 上從美國歷史, 下至文化, 藝術史, 社會發展趨勢等等通通都要考.
　半年後我準備好去考第一次的CBEST, 我還記得那次考試是在San Francisco, 我從Davis 開著我那台老舊的Ford Tempo(現在已沒生產)往舊金山開去, 我那台爛車竟在半路 給我overheat冒白煙, 害得我還要找托車把車子拖走.  第一次考試就泡湯了。　　長話短說, 不服輸的我後來又找了其他考試時間把CBEST考過了！！！
就這樣，　我開始了在美國教書的第一步。這張舊照片是我當時在San Jose Unified School District 裡的一所學校教四年級班的樣子。

我唸完了, 也拿到了我的California Teacher Credential 的教師資格後並沒有到公立學校教書。原因是我媽媽在家裡開了個課後輔導班，我回到San Jose 唸Credential 之後就一直在家裡幫忙媽媽。家裡的學生漸漸的越來越多，後來我們決定把教室搬到外面的辦公樓正式的成為一個課後輔導班。我在裡面的工作是老師也是Director. 反正就是什麼都做的職位。　　這個課後輔導班是我１５年的青春和心血。其實現在回想起來很多辛苦都不記得了，　只記得許多孩子們純真快樂的笑容。兩年前我因為孩子和家庭因素把這個我辛苦打拼的課後輔導班關了，　這裡面有我媽媽，　我弟妹，　和許多其他老師一起的努力；我雖然捨不得但沒有後悔，因為當我的學生在圖書館看到我時給我一個大大的擁抱，不停的告訴我他們現在有多棒，　我心裡是快樂的，　因為我盡了我最大的努力，　而這些學生們也感受到了。　　當我把教室的門最後一次關上的那一天，　我知道我交了一張漂亮的成績單，　我會永遠記得這些孩子調皮的笑臉，　那些是我最珍貴的回憶。

                                                                             

當我關上San Jose課後輔導班的門，　上帝為我開了另為一扇門。　　我在家裡開始有幾個學生課後來讓我輔導。　　這些學生大多是外國人或混血的小朋友，　這些學生很開朗，　也很會和老師＂哈啦＂，　口才好的呢。　我喜歡和他們聊天，　也從中了解他們在學校學習上的困難。　　其實一開始要這些外國學生信任我並不容易，　我要花許多時間建立他們對我的信任並知道我有能力輔導他們。　不過，　我的努力有成果嘍，他們有時候會回學校和他們班上學生說，　：這題你這樣做不對，　因為Ms. H 教過我這樣做。。。＂　嘿嘿！！
對於我能繼續用我的專業來幫助更多的學生，　又可以一邊照顧到我家的小酷哥的生活，　學業等等，　我心裡充滿著感謝～　你看他們的笑容很燦爛吧^_^

除了在家裡輔導學生之外，　我這一年來也不定時的在我家小酷哥就讀的Charter School 擔任代課老師。這也是另一個奇妙的經歷。。在偶然一次的機會和學校校長聊到我擁有加州老師資格，但是我下午已有固定的學生到我家來做輔導；　於是校長把我的資料建檔之後，　如果學校有老師不能來上課，　他就會通知我早上到學校代課。　　我在這個學校裡遇到各種不同種族的學生，　也從不同的老師那裡學習到了不同的教書方法，　受益非常大。

　　

回想這一路走來的一切，　我，從一個懵懵懂懂的大學生，　到自己創業開課輔班　再回歸到家庭小規模的課後輔導，　以及在公立學校當一位代課老師。。。我不知道接下來的路是往那裡走，　但是我相信有一扇門會為我開，　我更感謝上天安排這麼多個純潔，快樂的天使在我身旁來豐富我的生活。我從他們身上學習了很多，也感受到了很多的歡樂。。。我用喜悅和謙卑的心情來接受和享受這祝福～

小城故事多: 四季如畫的 Eagle Ridge

 原本在矽谷求學和工作的我, 因為種種原因搬到這個距離矽谷45 分鐘的蒜頭城, 又買了房子定居在Eagle Ridge Community 裡.  算算搬到Eagle Ridge住也已有六年的時間~

雖然常常抱怨這個社區離我和先生所熟悉的矽谷距離太遠, 又沒有中國超市, 麵包店, 奶茶店, 在生活機能上的確不太合我們東方人的需求. 但是不能否認的, 這裡的生活環境 真的又寬敞又幽靜; 而且恰如其名, 你常常一抬頭就會看見兩, 三隻老鷹在天空上遨翔, 感覺非常的逍遙自在.


Eagle Ridge 裡住的大多是白人;社區Home Owner Association 管理也是白人為主.  老美對他們的居家環境的保持和美化是非常用心的. 春天的時候你一定會看到各種顏色的花卉開在門口的花園; 不但如此, 他們還會搭配不同顏色的花, 讓整個社區都綻放著繽紛的色彩.

春天來時, 高爾夫場上的草坪更是娽油油的一片, 搭配上五顏六色的花朵, 是不是非常的賞心悅目呢?







炎熱的蒜頭城在夏天的時候會種一 大片的向日葵.  或許這些花是種來當Cut Flower 用, 你會看見一片又一片的花海, 而且每一朵向日葵都開得又大又鮮豔; 可能在高 速公路旁看不到, 但是往我家開的路上就會看見一望無際的向日葵. 酷熱的天氣加上黃澄澄的向日葵讓你無法忽視夏日的腳步已來到.







Eagle Ridge裡最有名的就是它的Golf Course. 這個高爾夫球場是由私家機構經營, 不是由Home Owner Association 經營. 每天早上一定固定噴水, 割草. 就像一片娽色的地毯柔柔亮亮的. 遠方的小山丘, 和藍天白雲, 讓Eagle Ridge成為愛好打高爾夫球者最奢華的選擇. 你看到的這些高爾夫球車, 在你打完球還了車後會有專人開到保養室把車洗乾淨和吸塵喔~ 當然這些尊貴的服務是要花銀子的; 如果像我們不打高爾夫球只純粹欣賞風景就是免費嘍!

秋天的Eagle Ridge 是很優雅的紫紅色; 許多樹都會變顏色.  整片山丘都是橘黃色或紫紅色煞是美麗.



而冬天的Eagle Ridge 是灰藍的色調, 有時候會起濃濃的霧把山丘點綴的像仙境一樣.  但是冬天濕;冷的雨和落山風讓我很不喜歡. 我是南部長大的孩子, 對又濕又冷的天氣就是沒辦法適應.  我總是迫不及待的盼望春天趕快到來......

Eagle Ridge 無時無刻的給我美麗的驚喜, 它的美是需要我用心去看, 去聽, 去體會;

在我們每天下班回來, 打開窗門, 聽見許 許多多的鳥在樹上吱吱喳喳; 看見一抹夕陽正緩緩的落 下, 剛剛打完球的人們背著球具散步走回家. 我常常會深深的吸一口氣然後告訴自己: Life Is Good~

或許有一天我們會搬回矽谷, 再次回到對我們熟悉又方便的地方; 可是我會記得在Eagle Ridge 裡的鳥語花香. 這是一段多麼幸福的時光~

你有空的話, 也歡迎來體驗這裡的美麗, 我會泡杯茶在後院裡陪你看如畫般的Eagle Ridge風光!!